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Schmalkạlden-Meiningen,

 

Landkreis im Südwesten von Thüringen, grenzt im Süden und Südwesten an Bayern, im Westen an Hessen und im Osten an die kreisfreie Stadt Suhl, 1 210 km², 148 000 Einwohner; Kreisstadt ist Meiningen. Das zu 37 % bewaldete Kreisgebiet erstreckt sich von den Höhen des mittleren Thüringer Waldes (Großer Beerberg 982 m über dem Meeresspiegel, Sommerbachskopf 941 m über dem Meeresspiegel, Großer Inselsberg 916 m über dem Meeresspiegel) mit dem Rennsteig im Norden über das stark zerschnittene Buntsandsteinvorland, das vom jungtertiären Basaltkegel des Dolmar (739 m über dem Meeresspiegel) durchbrochen wird, über das Werratal bis zur Kuppen- und Hohen Rhön (Ellenbogen, 813 m über dem Meeresspiegel) im Südwesten und zum fruchtbaren Grabfeld im äußersten S. Anbau von Roggen, Gerste, Hafer, Kartoffeln und Futterpflanzen, im Werratal von Gemüse; Forstwirtschaft und Holzverarbeitung. Die Städte des Kreises sind der Kurort Brotterode, Meiningen, Oberhof, die Kurorte Schmalkalden und Steinbach-Hallenberg, Wasungen und Zella-Mehlis. Im Thüringer Wald Tourismus und Wintersport (Hauptzentren Oberhof und Zella-Mehlis). - Der Kreis wurde am 1. 7. 1994 aus den früheren Kreisen Meiningen (mit Ausnahme der Stadt Römhild und vier weiterer Gemeinden) und Schmalkalden sowie Gebietsteilen des ehemaligen Landkreises Suhl gebildet.