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• 1339; it. traffico; origine incertaine

♢ Mod. Péj. Commerce plus ou moins clandestin, immoral et illicite. Trafic des bénéfices ecclésiastiques. ⇒ simonie. « l'effroyable trafic de chair humaine qui si longtemps ravagea les côtes de l'Afrique » (Jaurès). Trafic d'esclaves (⇒ traite) . Faire du trafic d'armes; de drogue (⇒ narcotrafic) . — Dr. Trafic d'influence : fait d'agréer des offres ou de recevoir des présents pour faire obtenir de l'autorité publique un avantage quelconque. ⇒ concussion, malversation, prévarication; pot-de-vin.

♢ Fig. Qu'est-ce que c'est que tout ce trafic ? ⇒ magouille.

♢ Circulation des véhicules. Trafic dense sur le périphérique.

Synonymes :

n. m. (Anglicisme)

d1./d Fréquence des trains, des avions, des navires, des voitures sur un itinéraire, un réseau.

d2./d Circulation de nombreux véhicules. Quel trafic dans ma rue!

n. m. Commerce illicite. Trafic d'armes, de drogue.

|| DR Trafic d'influence: fait d'obtenir de l'autorité publique des avantages pour qqn, en échange d'une récompense.

⇒TRAFIC¹, subst. masc.

A. — Vieilli. Commerce de marchandises. Trafic colonial; trafic sur la côte d'Afrique. La navigation sur mer avait ses périls aussi bien que ses profits (...). Mais même sur terre le trafic était souvent hasardeux (FARAL, Vie temps st Louis, 1942, p. 65). À peine l'étranger eut-il laissé entendre qu'il faisait le trafic des peaux de fourrure que Didace s'empressa de dire:— Le rat d'eau sera ben rare ce printemps, j'ai peur (GUÈVREMONT, Survenant, 1945, p. 175).

— P. méton. Marchandise faisant l'objet d'un commerce. La vente commençait. Le trafic des légumes occupait la chaussée, par tas, en hottes et en sacs fichés de plaquettes émaillées: « Prud'homme, cultivateur à Conflans » (HAMP, Marée, 1908, p. 55).

B. — 1. Commerce illicite, généralement clandestin. Trafic d'armes, de diamants, de fausse monnaie, de tableaux; se livrer au trafic des esclaves, des stupéfiants. Dans ce catalogue les seuls autographes des frères de Napoléon (...) sont cotés plus cher que les miens! Les dessous de ce trafic doivent être singulièrement malpropres (BLOY, Journal, 1907, p. 352). Est-ce Moscou ou Londres qui lui permet de continuer son train de vie de nabab dégénéré?(...) Ou bien continue-t-il à faire le trafic de la coco... (VAILLAND, Drôle de jeu, 1945, p. 41).

2. Fait de monnayer une chose non vénale ou un bien moral. Faire trafic de son corps, de ses charmes, de son honneur. Le pauvre (...) vendait son vote, et comme les occasions de voter étaient fréquentes, il pouvait vivre. À Rome, ce trafic se faisait régulièrement et au grand jour; à Athènes, on se cachait mieux (FUSTEL DE COUL., Cité antique, 1864, p. 442). Il y avait d'habiles paroissiens pour fabriquer les papiers, et l'on s'entendait avec eux au coup d'œil, tant ce trafic de bénédiction avait passé dans les habitudes (POURRAT, Gaspard, 1925, p. 231).

— DR. Trafic d'influence. ,,Fait d'agréer les offres ou promesses ou de recevoir des dons ou présents pour faire obtenir ou tenter de faire obtenir de l'autorité publique un avantage quelconque`` (CAP. 1936). Synon. concussion, prévarication. [Des émissaires de l'Élysée] eurent bientôt fait de rallier « le parti Barthou », cette tourbe innommable de quémandeurs pour qui la République n'est que matière à trafics d'influences (CLEMENCEAU, Vers réparation, 1899, p. 348). Combien d'administrateurs d'entreprises publiques ou privées, combien de riches commerçants (...) se livrent aujourd'hui à des trafics d'influence (AYMÉ, Confort, 1949, p. 146).

1. Ensemble d'activités compliquées et plus ou moins répréhensibles, généralement mystérieuses. Synon. manigances, manœuvres. Il fait un drôle de trafic. Il y entrevit [dans la boutique] une femme maigre et blafarde (...) vêtue d'une robe noire élimée, tachée de toutes sortes de trafics louches (ZOLA, Rêve, 1888, p. 38).

2. Action de soumettre une chose, un produit à des manipulations frauduleuses. Le bourgogne ordinaire redevient pommard et le gros rouge, médoc, aussitôt franchi le Channel. Il faudrait mettre un gendarme derrière chaque tonneau pour empêcher tout trafic (P.-M. DOUTRELANT, Les Bons vins et les autres, 1976, p. 17).

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1339 masc. traffic « commerce » (lettre de Philippe de Valois ds G. SAIGE, Doc. hist. relatifs à la principauté de Monaco, t. 1, p. 265 d'apr. R. ARVEILLER ds Fr. mod. t. 26, p. 58); spéc. 1541 traffique « commerce immoral ou illicite, fait de monnayer des choses non vénales » ici, à propos des indulgences (J. CALVIN, Instit. de la relig. chrét., III, 5, éd. J.-D. Benoît, t. 3, p. 144); 2. 1480 fém. traffique « intrigue, manœuvre, fourberie » (G. COQUILLART, Droitz nouveaulx ds Œuvres, éd. M. J. Freeman, p. 190, 1169); 3. 1552 trafique « pratique, domaine où s'exerce une activité » (E. PASQUIER, lettre à Tournebu ds Choix de lettres sur la littérature..., éd. D. Thickett, p. 76: il semble que ceste langue [le latin] par un long succez et prescription de temps ait esté generalement approuvée par toutes les nations politiques, comme un outil et instrument des trafiques de noz esprits). Empr. à l'ital. traffico, att. au sens 1 dep. déb. XIV^e s. (G. VILLANI ds TOMM.-BELL.), déverbal de trafficare (trafiquer). Bbg. HOPE 1971, p. 51.

⇒TRAFIC², subst. masc.

A. — 1. CH. DE FER. Mouvement général des trains; fréquence des convois sur une même ligne. Trafic ferroviaire intense, régulier; trafic interrompu par un déraillement. Il est difficile, pour les lignes en construction de déterminer le trafic probable (BRICKA, Cours ch. de fer, t. 2, 1894, p. 316). Je dormais dans un wagon abandonné, sur une voie de garage à demi ensablée, veuve de trafic, au fond d'un faubourg de vermine et de linges qui sèchent (ARNOUX, Juif Errant, 1931, p. 233).

2. P. ext.

a) Circulation de véhicules, de bâtiments ou d'avions s'effectuant, pendant une durée définie, sur une voie de communication ou sur l'ensemble d'un réseau. Trafic aérien, automobile, fluvial, routier. La tempête qui sévit actuellement sur les côtes normandes gêne le trafic maritime (Combat, 19-20 janv. 1952, p. 8, col. 6).

— En partic. Circulation de nombreux véhicules. Jusqu'à Charing-Cross, deux fois les policemen l'arrêtèrent d'un geste de leur bras au manchon blanc et bleu, coupant le flot du trafic pour escorter une voiture d'enfant et laisser des paquets de foule changer de trottoir (HAMP, Champagne, 1909, p. 214). Il y avait encore un grand trafic d'automobiles et de vespas sur la place du Colisée (BUTOR, Modif., 1957, p. 220).

b) P. anal. Va-et-vient, déplacement de personnes ou de choses. Naturellement, je ne dors pas. Il fait un trafic du diable toute la nuit. Il sort, il rentre. Je le vois aller visiter ses gendarmes (GIONO, Roi sans divertiss., 1947, p. 77). De très vieilles artères, qu'emplit en temps normal le trafic commercial, redevinrent des voies étroites (COLETTE, Pays. et portr., 1954, p. 238).

B. — 1. Ensemble des personnes ou des marchandises acheminées par un moyen de transport. Pendant longtemps, le trafic des marchandises [transportées par les chemins de fer] fut, en France, inférieur à celui des voyageurs (VIDAL DE LA BL., Princ. géogr. hum., 1921, p. 250).

♦ Trafic d'un port/trafic portuaire. Ensemble des marchandises qui arrivent, sont expédiées ou transitent dans un port. Le trafic de ce port se chiffre en millions de tonnes. (Dict. XX^e s.).

— P. anal. Ensemble du courrier ou des informations acheminées par un réseau de communication. De nos jours (...) le trafic postal ne cesse de s'accroître et partant exige une circulation plus intense de wagons-poste sur les réseaux ferrés (PRADELLE, Serv. P.T.T. en Fr., 1903, p. 181). En 1949 le trafic acheminé par les voies PTT est le même qu'en 1881 (Admin. P. et T., 1964, p. 28).

2. Circulation, transport de personnes ou de marchandises. La constitution de l'empire mongol au XIII^e siècle permit d'organiser en quelques années un trafic direct entre la mer Noire et la Chine du nord (VIDAL DE LA BL., Princ. géogr. hum., 1921, p. 228). Le service commercial [assure] (...) d'une façon rentable le trafic des passagers et des marchandises sur les lignes desservies par la compagnie (M. BENOIST, PETTIER, Transp. mar., 1961, p. 132).

Prononc.:[]. Étymol. et Hist. 1872 (LITTRÉ: Trafic [...] Particulièrement, dans les chemins de fer, transport des marchandises, par opposition au transportdes voyageurs); 1876 (Lar. 19^e: Trafic [...] Chem. de fer. Mouvement général d'une ligne. Importance et fréquence des trains); 1902 angl. traffic glosant intensité de la circulation (É. GAUTIER, L'Année scientifique et industrielle, p. 392 ds REY-GAGNON Anglic.); 1903 trafic postal (PRADELLE, loc. cit.); 1908 intensité du trafic (HAMP, Marée, p. 47). Empr. à l'angl. traffic, de même orig. que trafic¹ et att. dep. le déb. XVI^e s. (d'abord dans des textes faisant réf. à l'Italie, v. NED), plus partic. empl. pour désigner le passage de personnes, véhicules ou bateaux sur une voie de communication (dep. av. 1825 ds NED) et une quantité de personnes ou de marchandises transportées, spéc. par chemin de fer (1858, ibid.).

STAT. — Trafic^{1 et 2}. Fréq. abs. littér.:312. Fréq. rel. littér.:XIX^e s.: a) 269, b) 158; XX^e s.: a) 402, b) 770.

BBG. — QUEM. DDL t. 20.

trafic [tʀafik] n. m.

ÉTYM. 1441, traffitz; var. trafique, n. f., aux XV^e et XVI^e; ital. traffico, d'orig. incert., ou, selon Guiraud, d'un roman trasficticare (cf. ficticius « faux, fictif ») de transfingere « transformer ».

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I

1 Vx. (Dans le sens général). Commerce. || « Le trafic, en détail seulement, est interdit en France aux gentilshommes. Par un édit de 1669, ils ne dérogent point en négociant en gros » (Trévoux). || Faire trafic de qqch. (→ Forain, cit. 1). — Vieilli. Petit commerce, de type assez primitif; troc.